Сент-Томас является частью Американских Виргинских островов, что расположены в Карибском море. Остров является главным в архипелаге, наиболее освоенным, также здесь находится столица Виргинских островов США — порт Шарлотта-Амалия. Туристы Сент-Томас любят и активно посещают, причем целью визита может быть как ленивый отдых на пляже или дайвинг, так и экотуризм, шопинг, а также занятие всевозможными водными видами спорта. Добро пожаловать на Карибы!
Сент-Томас заселили индейские племена — сибонеи — еще в пятнадцатом веке до нашей эры. Позже их вытеснили араваки, а араваков — воинственные карибы. Христофор Колумб во время своего второго мореплавания высадился на остров — это был в конце пятнадцатого столетия уже нашей эры. Европейцы занесли на остров болезни, против которых у индейцев не было иммунитета, из-за чего они совсем скоро вымерли, а остров пустовал — если не считать флибустьеров, которые обожали пришвартовывать свои пиратские суда на всех Виргинских островах.
Островная кухня непременно порадует любителей морепродуктов. Всевозможные виды рыбы, моллюски, крабы, креветки… Что только душе угодно! Попробуйте конк — рыбные оладушки. Из большого выбора супчиков стоит отдать предпочтение калалу — в его составе одновременно присутствуют и морепродукты, и мясо, а также овощи, травы и пряности. Любителям мясного стоит попробовать саусе — ассорти из свиных субпродуктов.
Строгому вегетарианцу на Сент-Томасе голодать не придется — свежие фрукты, зелень, овощи в неограниченном количестве! Если пожелаете что-то посытнее, то попробуйте пудинг из картошки или зерновую кашу фунги. Два последних кушанья, впрочем, подойдут и мясоедам — в качестве гарнира. Также к мясу и рыбе здесь принято подавать обжаренные бананы или местные хлебные лепешки. Из напитков популярны травяной настой буш-ти, кофе и, естественно, свежевыжатые соки. Что выбрать на Сент-Томасе из крепких напитков? Йо-хо-хо! Конечно же, карибский ром!
Самым комфортным для посещения Сент-Томаса временем традиционно считаются зимние и весенние месяцы. Однако это правило действует, в основном, для любителей спокойного пляжного и городского отдыха. Если же цель Вашей поездки — дайвинг, то стоит ехать на остров в июне: в это время вода тут на редкость спокойная, не то что штормить — даже волн сильных не будет.
В обязательном порядке следует посетить подводную обсерваторию Корал Ворлд, расположенную в столице острова. Тут находятся аквариумы объемом более трехсот тысяч литров, где обитают скаты, угри, акулы, разноцветные коралловые рыбешки, ракообразные и кораллы. Чтобы можно было наблюдать за всеми жителями моря, здесь выстроена специальная подводная башня. Продолжить знакомство с природой Сент-Томаса можно и на суше. Отправляйтесь на прогулку и осмотр местной флоры, не бойтесь наткнуться на опасного представителя фауны — их здесь попросту нет. Максимум, кого Вы встретите — пернатые, игуаны, маленькие грызуны.
Гавань Сент-Томаса — истинное очарование. А вот лучшим пляжем на острове по праву считается Мэйдженс Бэй Бич, расположенный в Шарлотте-Амалии. Тут потрясающая бухта с белым как снег песком, полукругом обрамленная густой тропической зеленью. Пористые валуны вулканического происхождения, что разбросаны повсюду, придают пляжу ни на что не похожий облик. Отдыхать здесь комфортно путешественникам всех возрастов. Можно провести романтический вечер со второй половинкой, поднявшись на один из холмов города — с них открываются потрясающие виды.
Форт Кристиан, возведенный во второй половине семнадцатого столетия, является главным рукотворным объектом для осмотра. В разные времена он был храмом, резиденцией правителей, местом сборищ, оборонительной крепостью от морских разбойников и даже тюрьмой. Интересен и экстерьер здания, и то, что находится внутри — экспозиции Национального музея Виргинских островов. Здесь же Вы можете посетить и самую старую из действующих синагог, расположенных на территории Штатов, — Берача Вешалом Вегимульт Хасидим. Отправляйтесь в музей Камиля Писсаро, чтобы посмотреть на находящуюся в нем крупную коллекцию полотен художника, писавшего в стиле импрессионизм.
Замок Черной Бороды — зловещий и ужасный объект, ныне являющийся лишь интересной достопримечательностью. Однако, если верить легендам, именно здесь обитал жестокий британский пират в начале восемнадцатого века. Замок не только навевает жуть, но и предлагает нелегкое испытание: чтобы подняться наверх, придется преодолеть 99 ступеней, изготовленных из частей кораблей. Другим не только зрелищным, но и захватывающим развлечением на острове становится посещение канатной дороги со смотровой площадкой Парадайз-Пойнт. Панорамные виды на Сент-Томас и его окрестности в подарок!
Прямые перелеты на Сент-Томас осуществляются далеко не из всех стран мира. Однако всего лишь с одной пересадкой Вам точно удастся прибыть на этот дивный остров. Так прямые рейсы есть из Нью-Йорка, Майями, Бостона, Атланты, Вашингтона. Если Вы уже находитесь на территории Виргинских островов, то до Сент-Томаса сможете доплыть на пароме или скоростной лодке.