Остров Санта-Крус, расположенный в Карибском море, является частью Виргинских островов и находится под юрисдикцией Соединенных Штатов Америки. Туризм здесь еще не сильно развит, что позволяет отдыхать с комфортом в тишине и покое, при этом наслаждаться всеми прелестями Карибов! Плюс остров знаменит производимым здесь напитком пиратов — ромом торгового бренда Крузан.
Впервые нога европейского гражданина ступила на остров в конце пятнадцатого столетия — им был мореплаватель Христофор Колумб, и это было его второе путешествие в Америку. Путешественник дал острову нынешнее имя и объявил его частью Испании. Однако у проживавшего тогда племени карибов было свое мнение на этот счет. Аборигены, называвшие свою землю Ай-Ай, не желали уступать европейцам. Конфликт команды Христофора Колумба с островитянами был первым такого рода столкновением.
Как же остров стал частью Соединенных Штатов Америки, если все время его «перебрасывали» от одной европейской страны к другой? Дело в том, что Дания просто-напросто продала Санта-Крус штатам вместе со всеми остальными островами Датской Вест-Индии. За сделку проголосовало больше половины жителей продававшей страны, и Америка заплатила государству двадцать пять миллионов долларов золотом в обмен на Карибские архипелаги.
Конечно, первой и главной причиной, почему стоит ехать на Санта-Крус, являются потрясающие пляжи, яркая бирюза Карибского моря и изумрудная зелень. Прозрачные, наичистейшие воды так и манят войти в них босиком, поплыть в маске с трубкой или взять акваланг и вперед — познавать глубины подводного царства! Однако, в отличие от большинства других островов акватории Карибского моря, на Санта-Крус есть еще и интересные достопримечательности — рукотворные и природные. Например, именно здесь находится причудливый памятник тысячелетия — Пойнт Юдолл. Монумент является обозначением самой восточной точки Соединенных Штатов.
Кристианстед — Национальный исторический объект, расположенный на острове Санта-Крус. Кристианстед является образчиком градостроительства эпохи колонизаций на Виргинских островах. Он строился с восемнадцатого по девятнадцатое столетие и состоит из пяти частей. Посетите одноименный с городом форт, построенный в начале восемнадцатого века. Другое важнле строение здесь — Склад Кампании Датской Вести-Индии и Гвинеи. Любителям архитектуры стоит осмотреть Стипл билдинг, Датский традиционный дом и Шкальный дом. Кристианстед был важным объектом в эпоху рабовладения, поскольку сюда привозили рабов из Африки для сбора сахарного тростника.
Посетите Солт-Ривэр-Бей — национальный парк истории и одновременно экологический резерват. Он расположен на севере острова Санта-Крус и занимает около четырех квадратных километров. На территории находятся мангровые джунгли, природа представлена водораздельными территориями и устьями рек, где проживают редкие виды животных, находящиеся на грани вымирания.
Желаете привезти что-нибудь на память себе и на подарки близким? Купить на Санта-Крус можно местный ром, ювелирные украшения и бижутерию ручной работы, а также картины — на острове расположено несколько небольших галерей. А вот ловить любых морских обитателей и даже поднимать выброшенные на сушу раковины и кораллы запрещено законодательством. Ограничение касается и найденных во время дайвинга предметов с утонувших кораблей — какой бы стоимости они ни были, даже если это совершенно дешевая безделушка, необходимо иметь особое разрешение, полученное в правительстве США, чтобы присвоить трофей себе.
Чтобы добраться до острова Санта-Крус, скорее всего, Вам придется лететь с пересадкой через Нью-Йорк — если Вы еще не на территории Соединенных Штатов Америки, конечно. Внутренние же рейсы есть еще из нескольких городов — Майями, Бостона, Атланты, Вашингтона. Можно лететь через Пуэрто-Рико. При этом до Санта-Крус Вы сможете добраться как по воздуху на небольшом самолетике, так и на лодке или пароме.