Продолжительное время закрытый для посещения путешественниками — аж до восьмидесятых годов прошлого столетия — Тибет ныне только обретает популярность в качестве туристического объекта. Эта высокогорная область хоть и относится административно к Китаю, имеет мало общего со страной. Своя история, свои правила — в том числе и правила въезда — и, разумеется, своя особая атмосфера. Духовные искатели, приверженцы буддизма и индуизма, просто те, кто ищет путь к себе — вот лишь малый перечень поклонников Тибета. Места силы, большое число монастырских комплексов и духовных организаций делают Тибетское нагорье настоящей священной местностью.
Духовная пища для тибетцев куда важнее, чем обыкновенная еда. Однако это не значит, что в Тибете Вас заставят голодать или Вы не сможете попробовать что-то необычное. Фрукты, ягоды, сладости у тибетцев не в почете, за исключением медового хвороста. Алкоголь и вовсе несовместим с медитацией — местные жители к крепким напиткам безразличны. Однако найти на нагорье можно не очень крепкое рисовое вино. Чай здесь пьют с добавлением масла и соли.
С того времени, как туризм на Тибет стал доступен, некоторые ограничения все же остались. Так Вы не сможете без специального разрешения посетить автономию, если только Вы не являетесь гражданином Китая. Сперва Вам нужно будет получить в Тибетской туристической ассоциации это разрешение, а по прибытии не гулять без лицензированного проводника. Индивидуально попасть на территорию региона крайне сложно, куда проще сделать это в составе сформированной группы от пяти человек и более. В некоторые месяцы попасть в Тибет и вовсе нельзя — лучше узнавать эти тонкости перед отправлением в тур.
Если же все-таки все сложилось гладко и — ура! — Вы в Тибете, то поездка станет для Вас одной из самых насыщенных, поскольку мест для посещения и достопримечательностей здесь через край. Посетите замок из белого камня Потала, именуемый также Мистической горой — он располагается в столице, Лхасе, на Красной горе. Вид на дворец поражает воображение: кажется, будто гора скинула со своей поверхности снег и превратилась в величественную резиденцию королей. Посетить все комнаты нереально, общая площадь их превышает 130 тысяч квадратных метров. Каждая достойна внимания — постарайтесь осмотреть внимательно хотя бы несколько помещений.
Близ Лхасы есть город Гьянтзе, чарующий сохраненной здесь тибетской атмосферой — выберите этот населенный пункт для неторопливой прогулки и размышлений. Летняя резиденция Далай Ламы — комплекс парков Норбулингка. Здесь также приятно подумать о вечном, погулять не спеша по аллеям, насладиться звенящей тишиной. Посетить расположенный здесь дворец можно только в первой половине дня. В самом парке есть пруд и неплохой зоосад.
Посетите одно из главных мест буддийских паломников — Храм Джокханг, построенный в седьмом столетии с целью разместить драгоценные предметы — образ Будды Акшобья и Джово Шакьямуни. Реликвии привезли сюда жены царя Сронцзен Гампо — принцессы Непала и Китая. Посмотреть на предметы можно только с восьми утра до полудня. Перед входом в святыню местные жители выполняют простирания, а в подвале под площадью горит тысяча свечей.
Стоит посетить и монастыри Сера и Дрепунг, а также не полениться обойти кругом озеро Манасаровар. Другой известный водоем здесь — высокогорное озеро Ямдрок — знаменито своими волшебными, целебными свойствами, считается одним из главных мест силы на Тибетском нагорье. Одной из удивительных особенностей озера является постоянная перемена цвета воды. Сколько раз Вы не подойдете к нему — оттенок воды будет отличаться.
Другая природная достопримечательность Тибета и важное духовное место — гора Кайлас. Она имеет форму пирамиды, каждая грань которой направлена прямиком в одну из сторон света, и украшена шапкой из снега. В южной части Кайласа есть крупная трещина, напоминающая крест. Гору признаю священной четыре религии. Тут принято совершать обход, который, как считается, избавляет от всех греховных поступков. Правда, пройти пятьдесят с лишним километров под силу далеко не каждом грешнику: поход продлится не меньше суток, а то и три. Загадайте желание перед тем, как начать обход — оно обязательно сбудется.
Попасть в Тибет можно из всех больших населенных пунктов Китая — выбирайте перелеты до столицы, Лхасы. Правда, такой перелет будет сложен некоторым путешественникам, поскольку предстоит перенести серьезный перепад высот. Постепенно повысить высоту можно отравившись по туристическому пути Куньмин — Дали — Лиянг — Лхаса. От Пекина до тибетской столицы ходят поезда, в пути Вы пробудете примерно двое суток. Также из столицы Китая организуются экскурсии на внедорожниках до Тибета, либо Вы можете самостоятельно добраться на автомобиле при наличии действующего разрешения на посещение автономии.