Столичным центром Непала является красивый город Катманду, который расположен в долине с таким же названием. В стране нет большего исторического, экономического, политического и культурного центра. Это довольно оживленный населенный пункт, где жизнь не утихает до самого вечера. Все местные жители приветливо встречают гостей, стараясь каждому продать что-то из своего товара. В Катманду очень много храмов, где исповедают буддизм и индуизм. Все они разных размеров, есть большие святыни, а есть маленькие уличные алтари, устроенные непосредственно в домах. Согласно местным рассказам в городе проживает более десяти миллионов богов.
Согласно исследованиям жизнь на землях Катманду существовала две лет назад до нашей эры. О древнем прошлом этого края можно узнать, исключительно, из мифов и легенд. В исторических документах впервые о нем упоминается в четвертом веке, когда в долину Катманду пришли Ликчавы, основавшие здесь свою династию, которая и стала управлять поселением. Был построен первый буддийский монастырь, получивший одноименное с долиной название. Сам город Катманду был основан в двадцать третьем году восьмого века и играл роль главного транзитного пункта между Индией и Тибетом. Город начал развиваться, а местных художников приглашали для росписей храмов.
Наибольшей популярностью в Катманду среди верующих людей пользуется знаменитая ступа, расположенная на городской окраине, – Сваямбхунатх. В окружении ее находятся тибетские монастыри, в которых организованы разные школы, и в каждом из них свое направление обучения и развития личности. В районе ступы расположено также индуистское святилище, поэтому сторонники индуизма тоже почитают Сваямбхунатху.
Чтобы взобраться к самой ступе вам придется преодолеть триста шестьдесят пять ступенек. Ничто число не напоминает? Ровно столько суток в году. Человек, поднимаясь, должен проанализировать свои поступки за весь прошедший год. «Жители» склонов гор устроили свое личное обезьянье царство, их подкармливают служители храма. Поэтому очень часто можно услышать название «Святыня обезьян». Если вы осилите подъем и поднимитесь на самую вершину, обратите внимание на символ, запечатленный на ступе, – глаза Будды. Он сохранился с древних времен, считается, что он обладал чудотворной силой.
Среди многих достопримечательностей Катманду особенно выделяют Сад снов, который занимает практически семь гектаров городской территории. Любите романтику? Безусловно вам стоит посетить этот сад, потому что тут сама атмосфера навевает ощущение влюбленности и романтичности. Не удивляйтесь, если во время прогулки увидите спящих людей, сразу же вспомните название сада и все встанет на свои места. Открытие этого чудесного места произошло в двадцатых годах прошлого столетия, когда во главе стояла династия Рана.
Вся территория парка условно поделена на четыре зоны, каждая из которых олицетворяет определенное время года. Такие уникальные виды созданы, благодаря специальной системе орошения и круглогодичному труду садовников. Посетив сад снов, вы сами почувствуете, какая энергетика витает в воздухе, которая наделяет сердца людей радостью, миром и полной гармонией. Многие художники и поэты приходят сюда за вдохновением, а местные жители и гости города прогуливаются по аллеям парка, чтобы прочувствовать чарующее волшебство этих мест.
Популярна среди туристов еще одна достопримечательность Катманду – Национальный музей, который был открыт в тридцатых годах двадцатого столетия. Он отличается от привычных для нас культурных заведений своей структурой, состоящей из трех зданий: Художественной и Буддисткой галерей, Музея естественной истории. Здесь представлена огромная коллекция оружия, которое использовалось в разные исторические эпохи, нумизматика, археологические экспонаты, божества буддистов и индуистов.
Чтобы попасть в столицу Непала, вам нужно сесть на самолет до Дели. По прилету сделать пересадку на другой авиатранспорт, направляющийся непосредственно в Катманду. Время в пути – практически сутки. Автобусом из Дели дорога займет тридцать пять часов. Если вы планируете ехать на поезде, рассчитывайте на очень долгий и тяжелый путь с многочисленными пересадками: сначала в Горакхпури, затем на автобусе в Сонаули и Катманду.