В северной части Афганистана находится Мазари-Шариф, являющийся центральным городом провинциального региона Балх. Его название, если перевести с языка таджиков, означает «Величавая гробница». Этот древний город занимает одно из почетных мест среди других священных населенных пунктов шиитов. Во время путешествия по Афганистану туристы предпочитают, именно, Мазари-Шариф, благодаря спокойной и тихой атмосфере. Жизнь в городе ведется размеренная, нет большой суеты. Поэтому вы сможете спокойно насладиться знакомством с местными достопримечательностями, но при этом лучше не блуждать по дальним районам.
Согласно местным преданиям, Мазари-Шалиф был основан в начале двенадцатого века. Приказ по созданию нового города был выдан сельджукским султаном Ахмадом Санджарой. С самых истоков возникновения поселения он приобрел статус священного, так как был создан на месте погребения «праведного» Али ибн Аби Талиба. В двадцатых годах тринадцатого столетия на Мазари-Шариф напал Чингисхан со своим войском, в результате чего весь город был практически разрушен, а местные жители подверглись смертельным пыткам. Только в восьмидесятых годах пятнадцатого столетия началось восстановление разрушений, а город стал местом для шиитских паломников.
Туристы со всего мира приезжают сюда, чтобы посмотреть главную достопримечательность – Голубую мечеть. Здание представляет собой мавзолей, построенный на месте, куда были перенесены останки праведника Али ибн Аби Талиба. Величественное строение было возведено в пятнадцатом веке по приказу правителя Хорасана. Почему же мечеть имеет такое название? Как только вы окажетесь рядом с ней, сразу поймете, почему ее имя «Голубая». Безусловно, весь секрет в ее оформлении. Абсолютно вся мечеть покрыта изразцами бирюзового цвета, которые покрывают не только настенные поверхности здания, но и ее купола.
На сегодняшний день Голубая мечеть представляет собой старинный памятник Афганистана, наиболее сохранившийся с древних времен. Регулярно в ней проводятся реставрационные работы, что позволяет сохранять ее облик в хорошем состоянии. Многие элементы художественного оформления являются плодами кропотливой работы художников-реставраторов. С давних времен сохранилась только одна плита, на которой можно прочитать надпись «Али – Божий лев». На внутреннем дворе находится гробница Али. Все стены этого места покрывает голубое изразцовое покрывало, В главном дворе мечети покоятся останки святых праведников Шир-Али и Акбара-хана.
Любите природу? В окрестностях Мазари-Шарифа есть живописная жемчужина, которая ежегодно привлекает множество туристов, – озеро с красивым именем Зоркуль. Да к тому же прекрасное не только имя, сама местность считается настоящим подарком природы, наделившей необычайной живописностью и неповторимостью. С двухтысячного года на озерном побережье был создан заповедник, на тот период площадь его составила порядка двадцати пяти километров, и теперь находится под защитой государства. Именно озеро Зоркуль дает начало реке Памир.
Согласно имеющимся историческим данным первым посетителем озерного берега был морской офицер из Британии, которого звали Джон Вуд. Произошло это событие в тридцать восьмом году девятнадцатого столетия. Изначально у этого места было другое, не менее красивое, название – «Виктория». В девяносто пятом году девятнадцатого столетия непосредственно по территории озера была проложена граница между афганским и российским государствами. Свое современное название озеро получило в период советской власти, с тех пор об этом живописном месте узнали в других странах, в результате чего интерес к окрестностям Мазари-Шариф растет с каждым годом.
В девяти километрах от города располагается одноименный аэропорт, принимающий рейсы из Тегерана, Кабула, и Стамбула. По прилету добраться до центральной части Мазари-Шариф можно на такси, на котором через пятнадцать-двадцать минут вы окажетесь на месте. Из Москвы попасть в афганский город можно, прилетев в аэропорт Термеза, расположенный в шестидесяти пяти километрах от Мазари-Шарифа. Туда же прилетают самолеты из Санкт-Петербурга и Ташкента. Далее путь можно продолжить на такси или автомобиле. При поездке из Кабула вы сможете воспользоваться автобусными маршрутами.