Один из самых древних среднеазиатских городов – Истаравшан, который расположен в местности Туркестанского хребта. Этот населенный пункт находится в северной части Таджикистана. В настоящее время Истаравшан представляет собой город с развитой экономикой, пищевой и легкой промышленностью. Но наибольшего развития этот населенный пункт достиг в переработке фруктов и в виноделии. Из далекой истории сохранились многочисленные памятники, которые свидетельствуют о бурной прошлой жизни в историческом плане. На сегодняшний день многие из них считаются настоящими сокровищами старины и находятся под защитой государства.
В шестом веке до нашей эры на месте современного Истаравшана существовал город Кирополь или, как его еще называли, Курушкада. Основателем древнего поселения был Кир-Куруш. Когда на земли Средней Азии посягнул Александр Македонский, оборона города была настолько оснащена и укреплена, что полководцу пришлось придумать хитрый план по завоеванию этого места. Несмотря на то, что среднеазиатский населенный пункт был покорен, жители все время устраивали смуты, в результате чего Александр македонский полностью разрушили Истаравшан. Только ко второму веку до нашей эры городу удалось подняться, но уже с другим названием –Уструшан.
В западной части Истаравшана гостей города «встречает» удивительное строение – Медресе Кок-Гумбаз. Чем же удивительна эта достопримечательность? Если вы посмотрите на это место с высоты, то может показаться, будто бы над городом парит голубой купол мечети. Именно, благодаря, архитектурному элементу небесного оттенка здание получило название «Кок-Гумбаз». Возведение святыни произошло в шестнадцатом веке по указу сына астронома Абдулатифа Султана.
Согласно местным преданиям сын, поругавшись с отцом, оставил отчий дом и ушел служить работником у старика-дехканина. Заданием у юноши было вырыть арык для полива земли, за что ему полагалась плата в сто тенге. Когда отец Абдулатифа узнал об этом, он забрал деньги, заработанные тяжелым трудом сына, и, добавив свои деньги, построил медресе. Таким образом, была построена мечеть из кирпича, в которой главный зал имеет квадратную форму с глубокими нишами по бокам. Украшает одну из этих частей красивая богатая лепнина, а все стены расписаны интересными орнаментами.
Хотите более подробно познакомиться с историей таджикистанского края? Историко-краеведческий музей Истаравшана подробно расскажет вам о ней. На сегодняшний день в здании хранится практически четыре с половиной тысячи экспонатов, которые были найдены в ходе археологических раскопок в землях Истаравшана и прилегающих окрестностях. Посетив музейные выставки можно узнать не только об истории края, но и познакомиться с этнографией города.
До музея в этом здании находилась православная церковь, построенная в шестидесятых годах девятнадцатого столетия. В середине двадцатого века учитель истории Назаров Насриддин собрал большую коллекцию исторических экспонатов, после чего решил открыть музей. Общая площадь выставочного помещения составляет двести пятьдесят квадратных метров. Посетив ее, вы помимо истории и этнографии, узнаете, как развивалась культура, чем занималось местное население и какие ремесла были наиболее развитыми, посмотрите творения кузнечного, ювелирного и золотошвейного дела.
Еще одно культовое место Истаравшана – мавзолей с красивым названием «Хазрати Шох». Здесь был похоронен святой, чьим именем и нарекли святыню, а его могила стала старой достопримечательностью Истаравшана. Обязательно надо сходить к этому священному месту, потому что перед входом находится священный родник, который, согласно преданиям старины, наполнен святой водой, способной излечивать разные недуги, даже самые сложные.
Истаравшан находится недалеко от Худжана, поэтому добираться лучше именно оттуда. В Худжанд самым удачным способом можно долететь на самолете из Душанбе. Которые совершают полет в этом направлении три раза в день. Можно, конечно, доехать на поезде, но досмотр на узбекской границе, долгий и малоприятный. Чтобы из Худжанда добраться до Истаравшана, надо воспользоваться услугами маршрутных такси, которые менее чем за час довезут вас до пункта назначения.