Кентукки — американский штат множества символов. Ягодкой штата является смородина, напитком — молоко. Дословно Кентукки можно перевести как «луг» или «прерии» (на ирокезском — kenhtake). В простонародье регион называют «Мятликовым» — из-за всюду растущего здесь мятлика. Впрочем, не только многогранной символичностью интересен штат: природные красоты, интересные выставки, старинная архитектура и уникальные фестивали делают Кентукки магнитом для туристов со всего света.
Знаете ли Вы музыкальное поздравление «Happy Birthday to you»? Определенно, да. Возможно, Вы даже слышали ее не только на языке оригинала, английском, но и в одном из переводов: поздравление поют на восемнадцати языках мира. А знаете ли Вы, что эта мелодия — родом из Кентукки? Именно здесь в конце девятнадцатого века школьные преподавательницы в Луисвилле записали песню для утреннего приветствия с детьми — сперва слова были другими, «Доброго утра всем». А в начале прошлого века слова песенки переделали. Спустя столетие «Happy Birthday to you» оказалась в Книге рекордов Гиннеса в качестве самой узнаваемой англоязычной песни.
Поблизости с Луисвиллом находится крупный Национальный парк — карстовая Мамонтова пещера. Ее открыли в конце восемнадцатого столетия. Глубина Мамонтовой пещеры — триста метров, а протяженность самого крупного зала — пять километров. На десятки метров простираются ввысь ее своды, украшенные сталактитами, а навстречу им со дна пещер устремляются сталагмиты. Посетите и соседнюю Флинт-Ридж — система из двух этих пещер тянется на пятьсот километров.
Штат является поставщиком тридцати процентов всех скакунов страны. Если Вам повезет оказаться в Кентукки в мае, то обязательно побывайте на «Кентуккийских дербях» — знаменитых скачках. Традиция проводить соревнования тянется из девятнадцатого столетия, неизменное место — Черчилл-Даунс. Также можете отправиться на ферму, где разводят лошадок — она расположена близ Луисвилла. Тут проводятся шоу лошадей, к тому же можете покататься верхом или в карете. Посетите международный музей лошадей, где находится специальный мемориал — могила скакунов, победивших не один раз в соревнованиях. Кстати, остановиться можно прямо у фермы — в кемпинге.
К городу Бардстаун популярность пришла из-за изготовления здесь особого вида виски — бурбона. Бурбон к тому же является одним из неофициальных символов Штатов. В конце восемнадцатого столетия в Кентукки переселились шотландские и ирландские эмигранты, знающие не понаслышке о технологии выдержки виски. Баптист-проповедник Элайджа Крейг Кентукки был первым, кто решил выдерживать виски, изготовленный из кукурузы, в особых дубовых бочках.
Кентукки является родиной двух знаменитых политических деятелей девятнадцатого столетия — президента Авраама Линкольна и лидера южан-конфедератов Джефферсона Дэвиса. Дэвис родился в Фэрвью, а Линкольн недалеко от Ходгенвилла. Место рождения будущего президента — простая хижина — сохранила свое местоположение и ныне является экспонатом в мемориальном сооружении.
Город Форт-Нокс знаменит тем, что здесь расположено хранилище золотых запасов Соединенных Штатов Америки, выполненное из гранита и залитое бетоном. Золотые слитки в общей сложности оцениваются на шесть миллиардов долларов! А еще штат Кентукки является родным для многих знаменитостей, в том числе для Джорджа Клуни и боксера Мохаммеда Али. Другой выходец из Кентукки, голливудская звезда Джонни Депп — хозяин театральной компании, Шекспировского фестиваля Кентукки. Посетить одно из событий фестиваля очень просто, для этого Вам стоит оказаться в Центральном парке Старого Луисвилля.
Если Вы путешествуете по Штатам на собственном авто, то добраться в Кентукки не составит труда из Виргинии и Западной Виргинии (восточная граница), Иллинойса, Индианы и Огайо (северная граница), Миссури (западная граница), Теннесси (южная граница). В Луисвилле есть международный аэропорт, однако внешними являются лишь грузовые перелеты, а пассажирские авиаперевозки осуществляются только внутри страны. Так что, если Вы держите путь из другого государства, Вам придется выполнить одну, а то и две пересадки на территории Америки.
