Что поделать на Кайманах - парки, природа и заповедники для активного отдыха

Каймановы острова представляют собой вершины подводной горной цепи, продолжающей кубинскую горную систему Сьерра-Маэстра практически до самого Гондурасского залива. Поверхность этих островов была сформирована известняковыми массивами горных вершин, окруженных коралловыми рифами. Самая высокая точка островов возвышенность Блафф на острове Кайман-Брак. Ее высота составляет 42,6 метра над уровнем моря. Однако большинство районов возвышаются над водой максимум на 5 метров.

Растительность Каймановых островов небогата. В основном, здесь произрастают вечнозеленые кустарники и мангровые деревья. Вдоль восточных и западных берегов можно встретить сосны. Скромный животный мир отличается оригинальностью. На островах обитает почти 200 разновидностей птиц. Синяя игуана встречается только на Каймановых островах. Она считается одним из древнейших животных на планете. Также здесь можно увидеть таких пресмыкающихся, как уж и агути.

Ботанический парк, названный в честь королевы Великобритании, расположен в восточной части Большого Каймана. Он представляет собой реликтовые сухие леса. Раньше они использовались для строительства, а в настоящее время находятся под защитой. Помимо них представлено около 300 представителей местной флоры. Главное украшение парка - несколько десятков видов орхидей. Здесь они цветут почти круглый год. Кроме растений в ботаническом саду можно встретить игуан, беспрепятственно перемещающихся по парку и спокойно подбегающих к туристам. Несколько десятков видов попугаев обитает в парке. Зеленый попугай, считающийся символом Каймановых островов, встречается именно здесь. Копирайт www.orangesmile.com

Прогуливаясь по парку, туристы также могут встретить более 90видов других пернатых, агути и кроликов. Они были завезены сюда еще во времена странствования Колумба. С тех пор они активно проживают на всей территории островов. В 2010 году в связи с большой плодовитостью кроликов появилась угроза нарушения экосистемы Кайманов. Чтобы избежать этого, местные власти организовали на них сафари по охоте. На данный момент их численность регулируется искусственно.

В ботаническом саду проводится сафари, предлагающее познакомиться с голубой игуаной (Cyclura lewisi). Экскурсия знакомит гостей с некоторыми из заводчиков и рассказывает увлекательную историю о начале программы по сохранению этих животных. Все начиналось в 1990 году всего с 30 голубых игуан под руководством специалиста по охране природы Фреда Бертона. Сегодня в питомнике обитает около 100 синих игуан разного возраста. Многие из них достигают более пяти футов в длину и более 25 фунтов. Экскурсии доступны с понедельника по субботу с 10 до 11 часов.

Заповедник Блуди-Паунд-Нэйче-Ресерв был создан для охраны морских птиц. Здесь проживает самая большая популяция красноногой олуши в дикой природе. Кроме нее также можно встретить: несколько разных видов уток, белых и серых цапель, пеликанов, бакланов, фрегатов, крачек и поморников.

Парк имени Христофора Колумба включает в себя мангровые заросли, которые были названы в честь первооткрывателя островов. В них произрастают как невероятной красоты цветы, так и опасные растения, которые могут вызвать аллергическую реакцию или серьезное отравление. Парк открыт для всех посетителей. Однако гулять по нему рекомендуется только с опытным экскурсоводом.

Окружность острова составляет всего 16 километров. Поэтому его легко можно обойти пешком или взять напрокат велосипед. На островах организовываются различные пешеходные экскурсии. Например, поход в The Mastic Reserve on Grand Cayman. Этот район и другие аналогичные лесные пространства на Каймановых островах имеют международное значение. Это одни из последних оставшихся примеров сухих, субтропических, лиственных лесов Карибского бассейна. Протяженность тропы Мастик (The Mastic Trail) составляет 2,3 мили. Путь обычно занимает от двух с половиной до трех часов. Местные гиды в дороге рассказывают информативную экскурсию и показывают встречающихся попугаев, крабов-отшельников, рептилий и птиц.