Der größte Teil seiner Geschichte war das moderne Kerkrade Teil der historischen Stadt Herzogenrath. Südlimburg war ein umstrittenes Territorium zwischen verschiedenen Herzogtümern, und Herzogenrath ging wiederholt von Hand zu Hand. Die Stadt wurde lange Zeit vom Herzogtum Brabant in Spanien und später von den Franzosen regiert. Das Königreich der Niederlande bestimmte schließlich 1839 seine Rechte an Kerkrade. Die Kerkrad Abtei von Rolduc ist die größte und älteste Abtei der Niederlande. Ihre Geschichte reicht mehr als 900 Jahre zurück. Aufgrund seiner kulturellen Bedeutung und seines architektonischen Wertes ist die Abtei ein Nationaldenkmal. Der Komplex steht auch auf der Liste der Denkmäler der UNESCO. Rolduc wird derzeit als Hotel und Konferenzzentrum genutzt. Das Hotel beherbergt 160 Zimmer für 300 Gäste. In der Abtei gibt es einen Tempel und eine Krypta Rolduc, die an jedem beliebigen Tag besucht werden kann. Auch der prächtige historische Klostergarten und die Weinberge von Ailbertus sind einen Besuch wert. Ausflüge in die Abtei finden sonntags statt. Außerdem kann Kerkrade seinen Gästen einen einzigartigen Zoo von GaiaZOO anbieten, der sich auf dem riesigen Territorium eines alten Parks befindet. Mehr als einhundert Tierarten leben in GaiaZOO in großen natürlichen Gehegen. Der wunderschöne Landschaftspark bietet Besuchern die Möglichkeit, praktisch in entlegene Länder zu reisen, in denen exotische Tiere leben - Nashörner, Giraffen,
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