Estas islas tropicales se llamaron así por el Capitán Cook, quien las descubrió en 1770. Las Islas Cook se vuelven cada vez más populares entre los viajeros que buscan descansar en un paraíso tropical sin destruir la infraestructura y las hordas de turistas. Las islas se dividen en las Islas Cook del Norte y las Islas Cook del Sur, y las del sur son más pobladas y de fácil acceso.
El agua limpia y cristalina y la fantástica vida submarina se encuentran entre las mayores atracciones de las islas, por lo que el buceo y el esnórquel son muy populares allí. La mayoría de los sitios de buceo famosos se encuentran alrededor de la isla de Rarotonga. Aquí los buzos pueden ver arrecifes de coral, peces tropicales, tortugas, rayas águila, cabeza de martillo, anguilas y tiburones de arrecife. Los buzos de todos los niveles son bienvenidos, y los centros más grandes como los de Muri Beach ofrecen cursos de buceo de 3 días para novatos, después de lo cual se convierten en buzos certificados.
El Centro Nacional de Cultura Sir Geoffrey Henry es un gran lugar para aprender más sobre el pasado colonial de las islas. El centro fue fundado por Sir Geoffrey Henry, ex primer ministro de las islas, y consta de seis divisiones: el Museo Nacional, la Biblioteca Nacional, la unidad de Antropología, el Auditorio Nacional, las Artes Escénicas y los Archivos Nacionales.
Los cruceros se han convertido en una actividad de entretenimiento esencial en las islas. Los viajes a las maravillosas lagunas y la observación de la rica vida submarina en botes con fondo de cristal complacerán tanto a los adultos como a los niños. La mayoría de los cruceros cubren las cuevas de Anatakitaki y Atiu, cuyas cavernas de piedra caliza están salpicadas de estalactitas y estalagmitas. Otros destinos populares incluyen la laguna de Aitutaki y Maina Motu, donde los viajeros verán motu (islotes de la laguna), crestas de coral y animales raros.
Historia y Entretenimiento
Los primeros pobladores de las Islas Cook fueron los polinesios que formaron sus asentamientos aquí en el siglo VI a. Los descubridores europeos de las islas fueron Álvaro de Mendana y Pedro Fernández de Quirós, navegantes españoles que fueron los primeros en visitar las Islas Cook entre los siglos XVI y XVII. En consecuencia, el archipiélago también fue visitado por navegantes ingleses. A principios del siglo XIX, las islas fueron exploradas por el navegante ruso, Ivan Fyodorovich Kruzenshtern.
Las islas ganaron su nombre actual en la primera mitad del siglo XIX. En ese momento, ocurrió uno de los eventos históricos más significativos: la construcción de las primeras iglesias cristianas. Cuando los misioneros llegaron a las islas, hubo una paz esperada por mucho tiempo para los nativos. Antes de esto, los aborígenes se encontraban en un estado de guerra sin fin. En la segunda mitad del siglo XIX, las islas eran un protectorado británico. En 1901, se convirtieron en una colonia de Nueva Zelanda. Las Islas Cook se independizaron solo en 1965. Hoy en día, los principales invitados del estado de la isla son fanáticos de los entretenimientos en la playa y admiradores de la naturaleza exótica sin descubrir.
