Романтика Средних веков, живописные городки, большое количество достопримечательностей, старинные термальные источники и заманчивые лакомства – вот лишь примерный список того, за чем едут путешественники со всего света в эти пять бельгийских провинций, объединенных в одну область, имя которой – Валлония. Здесь Вы встретите не только превосходные сервис в отелях и ресторанах, но и просто радушных местных жителей, которые, кстати, говорят в большинстве своем на французском языке.
Валлония – часть Бельгии, которая, в отличие от говорящей на голландском Фландрии, законодательно утвердила французский язык как официальный. Впрочем, и культурные, и социальные стороны в регионе больше тяготеют к Франции. Впрочем, есть и много разительно отличного, своеобразного, что обусловлено историческими событиями. Так, если углубиться в историю, можно узнать, что до девятнадцатого века наименования «Валлония» не было вовсе, а придумал этот термин стихотворец Грандганж – в противоположность существовавшей Фландрии.
На валлонскую кухню – которая в корне отличается от соседней фландрийской – сильное влияние оказала Франция. Вино в приготовлении используется столь же часто, как и в случае с французскими кушаньями, а вот вместо оливкового масла чаще применяют сливочное, коровье. В сезон охоты, осенью и зимой, популярностью пользуется дичь, кушать которую принято с брусничным джемом или сливочным соусом с грибами. Также стоит покушать арденнскую ветчину. Популярен в регионе картофель фри, местная разновидность которого отличается более толстыми дольками и маслом – жарят его на сальном жире. Для быстрого перекуса можно взять митрайет – багет с начинкой из обжаренного мяса, картошки фри и соуса.
Сырам выделена целая глава валлонской традиционной кухни. Попробуйте сыр эрв, названный по имени одной из коммун Валлонии, лимбургер, ремуду, флопеф, орваль. Конечно, не обойтись в Бельгии без шоколада. Шоколадные конфеты – с ликерной начинкой, с марципаном, с орешками, трюфельные. Стоит попробовать и льежские вафли, которые, в отличие от прямоугольных бельгийских, имеют овальную форму, а внутри содержат кусочки карамели. Довольно вкусен и льежский сладкий сироп из яблок и груш. Пиво в Валлонии содержит порой, помимо обычных пивных ингредиентов, еще и рис, сахар, мед и кусочки фруктов.
Арденны – горная система, которая и является главной достопримечательностью области. Прекрасные горы с некрутыми очертаниями покрыты вечнозелеными деревьями, по соседству с ними – живописные долины, исполосованные горными речушками. Вот такая красотища! Горный массив, имя которому дал знаменитый полководец Цезарь, несут на себе отпечаток жестоких боев двух мировых войн, подробнее о событиях Вы сможете узнать, выбравшись на одну из предлагаемых здесь экскурсий по историческим местам. Также Вы сможете просто отправиться пешком по маршруту выбранной сложности, если приедете в Валлонию в летнее время.
Впрочем, не менее интересны и рукотворные достопримечательности Валлонии. Обязательно посетите небольшой город Динан, центральная часть которого расположилась на крутых берегах Мааса и встречает путешественников средневековыми памятниками. Любите пиво? Этому напитку в городе посвящен целый музей, что неудивительно, ведь именно тут находится знаменитое аббатство Леффе, где варили одноименное пенное.
Непременно стоит побывать в старинном городе Бастонь, первые упоминания о котором относятся еще к седьмому веку. Прекрасен Старый город, его архитектура и музеи. И, конечно, обязательным пунктом в Вашем путешествии по Валлонии должен стать потрясающий Льеж. Простая прогулка по городу подарит Вам множество фотографий и еще больше – впечатлений, а завершить день стоит в одном из ресторанчиков с валлонской кухней. Самая главная достопримечательность в Льеже – городской собор.
Административный центр Валлонии – совершенно небольшой городок Намюр (население – около ста тысяч чел.). Столь маленький и невероятно уютный город тих и спокоен, так что Вам удастся без труда пройтись пешком и осмотреть все достопримечательные объекты. Обратите внимание на Намюрскую крепость, посетите Ккафедральный собор, сходите к мясным рядам семнадцатого столетия, которые сегодня являются Музеем археологии. А вообще в Намюре каждый дом – часть истории и настоящее произведение искусства.
Отдельная глава в путешествии по этой бельгийской области – посещение спа-курортов. Забудьте все, что Вы знали о спа-процедурах, которые проводят городские салоны красоты и косметологические кабинеты. Спа в Валлонии – курортный город, целебная сила которого была известна еще римским легионерам, а позднее и выдающимся личностям со всего мира, среди которых был даже российский император Петр Первый. Традициям лечения водой в Спа насчитывается более тысячи лет.
Чтобы попасть в Валлонию из другой страны, удобнее сперва прибыть в Брюссель – здешний аэропорт принимает рейсы из всех европейских стран, а также из России, Китая и стран Африки. От Брюсселя Вы сможете доехать до Намюра на поезде. Путешествуете на автомобиле? Поскольку границы между европейскими странами условны, а расстояния не столь значительны, доехать до Валлонии Вы сможете без проблем из всех соседних государств евросоюза. Ориентируйтесь на трассы Е25 и Е42.