В испанском провинциальном регионе Кантабрия находится интересный населенный пункт Сантильяна-дель-Мар. Что же выделяет этот город среди других мест Испании? Многовековая история словно застыла на улицах, выражаясь в средневековой архитектуре, которая прекрасно сохранилась до настоящих времен. Старинные церкви, дворцы, башни и особняки привлекают туристов со всего мира, которые приезжают сюда, чтобы проникнуться испанским духом средневековья. Культурное наследие Сантильяна-дель-Мара представлено в виде многочисленных музеев разной тематики, куда ежегодно приходят тысячи иностранных гостей, в особенности, ценителей истории.
Согласно наскальным живописям, сохранившимся в местной пещере, первые жители существовали на этой земле задолго до наступления новой эры. История Сантильяны-дель-Мара началась с восьмого столетия, когда на территорию современного города приехали монахи. Они привезли с собой мощи святой Юлианы, которая в четвертом веке была признана великомученицей христианской веры. Новые жители провинции приняли решение построить часовню, где были захоронены святые мощи. В окружении нового здания с годами выросло крупное аббатство. Селение получило название Санта Лулиана, и только к концу Средневековья было переименовано в Сантильяну-дель-Мар.
До сих пор в застенках собора сохраняются святые мощи христианской великомученицы Юлианы. Старинный монастырь расположен с северной стороны храма. Особое внимание при посещении достопримечательности привлекает монастырский дворик, который на протяжении всего года словно утопает в зелени. Со всех сторон эта часть священного комплекса окружена галереями резных колонн. Что самое интересное, все столбы покрыты разнообразными изображениями, при этом рисунок ни разу не повторяется. Посетители могут часами прогуливаться мимо них, рассматривая сохранившуюся живопись, которая олицетворяет творчество романского периода.
Ищите острых ощущений? В Сантильяне-дель-Мар находится интересный и в то же время будоражащий кровь музей пыток. Какой средневековый город, да к тому же испанский, может обойтись без устрашающих историй времен святой инквизиции. Здесь представлены многочисленные экспонаты, наглядно демонстрирующие все существовавшие в те года методы истязания людей. Сначала создается впечатление, что все это картинка, взятая из страшных рассказов, но когда поднимаешься на второй этаж, где экскурсия сопровождается музыкальным оформлением, мурашки начинают бежать по коже. Особо впечатлительным людям и маленьким детям сюда лучше не приходить.
Музей пыток и испанской инквизиции погружает посетителей в далекие времена темного периода Средних веков, когда шла масштабная война за колдунами и ведьмами. В те годы распространялись дворцовые сплетни со скоростью звука, поэтому в руки «праведных» судей мог попасть любой горожанин. В музее вы увидите настоящие модели орудий пыток, причем многие из них настолько изощренные, что сложно поверить в их реальность. Но понимание того, что многие люди прошли через этот ад издевательств, холодит кровь. Возле каждого устрашающего выставочного экспоната можно увидеть целую инструкцию по принципу применения орудия.
Куда в Сантильяне-дель-Мар сходить с детьми? На его окраине располагается местный зоопарк, прогулка по которому может занять порядка трех-четырех часов. Здесь обитают сотни видов живых существ. Зубры, ослы, разнообразные рептилии, порхающие бабочки – все это наряду с буйной растительностью и цветами создают неповторимую картину, полную приятных впечатлений и эмоций. В зоопарке обитают несколько видов орангутангов, шимпанзе и других видов приматов. Из крупных зверей, здесь можно увидеть медведей, барсов, тигров. В общей сложности зоопарк стал обителью для четырехсот пятидесяти разновидностей мировой фауны и десятки видов водоплавающих.
Из Российской Федерации напрямую попасть в Сантильяну-дель-Мар невозможно. Ближайший аэропорт расположен в Сантандер, куда летают самолеты из многих стран Европы. Наиболее удобный вариант лететь в этот регион Испании с пересадкой. Продолжительность полета составляет порядка четырнадцати часов. В Сантадер можно воспользоваться услугами автобусных перевозчиков, которые через полчаса доставят вас до Сантильны-дель-Мар.