На Острове Свободы вторым по величине населенным пунктом является Сантьяго-де-Куба, который очень сильно отличается от всех остальных кубинских городов. Расположен он на живописном побережье в юго-восточной части государства. По приезду сразу ощущаешь кубинскую атмосферу, созданную многовековой культурой и обликом этого края. Местные жители и туристы, которые неоднократно бывали в Сантьяго-де-Кубе, считают его самым Карибским населенным пунктом на Острове Свободы. Музыкальный, страстный, живой – все эти характеристики кубинского края привлекают иностранных туристов, да и местные жители всегда радушно встречают гостей.
Первым поселенцами на землях современного Сантьяго-де-Куба были кубинские индейцы. В четырнадцатом году шестнадцатого столетия испанские конкистадоры под руководством Диего Веласкесрешил захватили территорию Острова Свободы. В уютной бухте появилось новое колониальное поселение, получившее название во славу апостола Иакова. На протяжении четырех лет, начиная с двадцать второго года шестнадцатого столетия, Сантьяго-де-Куба был столичным центром всего кубинского острова. Чтобы обезопасить территорию от вражеских вторжений с моря, в семнадцатом столетии было построено крупное фортификационное сооружение.
Приехали в Сантьяго-де-Кубу ради пляжного отдыха? В двадцати километрах от центральной части города располагается удивительное место для приема солнечных ванн Плая Сибоней. Территория хоть и небольшая, но очень колоритная и живописная, поэтому местные жители очень любят проводить свой досуг именно здесь. В связи с большим скоплением отдыхающих, на Плае Сибоней всегда шумно. Территория пляжа представляет собой песочную местность, но босиком там лучше не ходить, так как порой попадаются острые камешки. Море в этом месте неглубокое и практически всегда спокойно, что делает Плая Сибоней подходящим местом для отдыха с детьми.
Любите пускаться в увлекательное подводное путешествие? Здесь находится дайвинг-центр, где можно получить не только все необходимое снаряжение, но и получить грамотную консультацию по местности. Дайверов ждет знакомство с подводными обитателями Карибского моря, а также многовековые коралловые рифы уникальной красоты. Вода в этой местности настолько чиста и прозрачна, что можно обойтись одной маской и трубкой, которые также можно получить непосредственно на пляже. Вдоль береговой линии расположено много кафе и ресторанчиков, где гостям города могут предложить попробовать местные кулинарные шедевры прохладительные напитки.
Любителям пиратских историй интересно будет посетить местную крепость Кастильо-дель-Морро, которая была построена в девяностом году шестнадцатого столетия. Здание представляет собой яркий пример испанского фортификационного сооружения. В архитектурном облике крепости гармонично сочетаются симметричные и правильные геометрические элементы. Первоначальная задача крепости заключалась в надежной защите Сантьяго-де-Кубы от вторжения вражеских народов, в основном с моря. Фортификационное сооружение неоднократно подвергалось штурму со стороны англичан и французов. Но никому не удавалось ее захватить.
В восемнадцатом столетии в застенках крепости Кастальо-дель-Морро располагалась тюрьма, где держали военных и гражданских преступников. Спустя один век значимость замка, как защитного сооружения, была окончательно утрачена. В настоящее время в крепости располагается интересный музей пиратства, аналогов которому нет ни в одном городе мира. Здесь вы сможете увидеть старинные оружия, использовавшиеся морскими разбойниками в сражениях, карты с отметками местоположения главных пунктов захвата. Самой интересной коллекцией музея является выставка старинных кораблей, на которых пираты отправлялись на разбой.
Наиболее удобный способ попасть в Сантьяго-де-Кубу – из Москвы. Этот маршрут предполагает пересадку в Гаване и его продолжительность в общей сложности составляет порядка шестнадцати часов. Из аэропорта Сантьяго-де-Кубы до центральной части города за пятнадцать минут можно добраться на такси. Более долгим окажется путь на мототакси и велотакси, дорога занимает практически в два раза больше времени. Самый дешевый вариант оказаться в центре города – городской автобус.